In deze studie bekeken de onderzoekers de potentiële effecten van blootstelling aan 5G-elektromagnetischevelden (5G-EMV) op de keratinocyten en fibroblasten. Keratinocyten zijn huidcellen. Die cellen produceren een eiwit genaamd keratine dat de huid resistent en ondoordringbaar maakt. Ze spelen ook een cruciale rol bij de bescherming van de huid tegen schade gerelateerd aan ultraviolette (UV) straling en bij de verdediging van het immuunsysteem van de huid, bijvoorbeeld in geval van letsel of infectie. Fibroblasten zijn cellen die aanwezig zijn in het bindweefsel, een gespecialiseerd weefsel van het menselijk lichaam, dat zich onder andere in de huid bevindt. Dit weefsel speelt de rol van “cement” tussen de verschillende bestanddelen van ons lichaam en zorgt zo voor de samenhang tussen de cellen, weefsels en organen. Fibroblasten kunnen ook betrokken zijn bij de reactie op cellulaire stresssignalen, zoals oxidatieve stress, die het gevolg is van een onbalans tussen de productie van reactieve zuurstofderivaten (ROS) en de antioxidantafweermechanismen van het lichaam. Oxidatieve stress kan schade veroorzaken aan gezonde cellen en weefsels in het lichaam.
Voor elk van de twee celtypen vormden de onderzoekers verschillende groepen cellen: blootgesteld aan 27GHz-5G-EMV of blootgesteld aan 40,5GHz-RF-EMV, gedurende 2 uur of 48 uur. Voor elke blootstellingsgroep was er een zogenaamde positieve controlegroep, blootgesteld aan UV-straling, die bekend staat om het veroorzaken van negatieve effecten op huidcellen, en een zogenaamde negatieve controlegroep, ofwel de schijngroep. Deze schijnvoorwaarde vereist dat de cellen onder dezelfde omstandigheden worden geplaatst als de blootgestelde cellen, met uitzondering van het blootstellingssysteem dat uitgeschakeld is. Dit zorgt ervoor dat een eventueel verschil, indien er een verschil is, tussen de twee groepen (blootgestelde ten opzichte van de schijngroep) toe te schrijven is aan de blootstelling en niet aan een andere parameter van de testomgeving die tussen de twee groepen zou verschillen. De experimenten werden blind uitgevoerd. Dat wil zeggen dat de onderzoekers niet wisten welke cellen al dan niet werden blootgesteld aan 5G-EMV, om elke invloed op de resultaten te vermijden, zelfs onbedoeld. Elk experiment werd 3 keer herhaald om ervoor te zorgen dat de resultaten altijd dezelfde waren. De temperatuur van de incubatoren waarin de cellen geplaatst waren, werd gecontroleerd.
Na de blootstelling bekeken de onderzoekers het DNA (genetisch materiaal) van de cellen en de methylering ervan. Methylering betekent dat een CH3-groep (een koolstofatoom en drie waterstofatomen) wordt toegevoegd aan het DNA. Het kan verschillende effecten hebben, zoals de veranderde afleesbaarheid (genexpressie) of het herstel van het DNA. Dit is een essentieel proces voor de goede werking van het menselijk lichaam. De disfunctie ervan kan bijdragen aan de ontwikkeling van verschillende ziekten.
De resultaten toonden geen significant verschil aan tussen de groepen blootgesteld aan RF-EMV en de schijngroep. Er zijn geen aanwijzingen voor een DNA-verandering of methylering door de blootstelling aan RF-EMV.
Deze studie is van goede kwaliteit. De onderzoekers voldeden aan verschillende belangrijke criteria, waaronder de blootstellingsvoorwaarden, het gebruik van schijngroepen, de blinde omstandigheden en de controle van de temperatuur van de incubator. Het zou echter nauwkeuriger zijn geweest om de temperatuur rechtstreeks op celniveau te controleren. De conclusies die de onderzoekers uit deze enkele studie hebben getrokken, lijken voorbarig. Die resultaten moeten worden verdiept en herhaald voor er conclusies getrokken kunnen worden over een effect.
