In dieser Studie untersuchten die Forscher die Auswirkungen der Exposition gegenüber hochfrequenten elektromagnetischen Feldern (HF-EMF) bei 1800 MHz, ähnlich denen, die von Mobiltelefonen ausgesendet werden, auf die Ohrspeicheldrüse von Ratten. Die Ohrspeicheldrüse ist eine Speicheldrüse, die sich direkt vor dem Ohr nur wenige Millimeter unter der Haut befindet. Es handelt sich um eine Drüse, die sich beim Telefonieren sehr nahe am Telefon befindet und eine wichtige Rolle bei der Speichelproduktion spielt. Das Ziel der Forscher war es, herauszufinden, ob eine langfristige Exposition gegenüber dieser RF-EMF zu Veränderungen in den Zellen der Drüse führen könnte, wie z. B. Schäden oder mögliche Verengungen, sowie zu biochemischen Veränderungen im Zusammenhang mit oxidativem Stress und Apoptose. Oxidativer Stress wird durch ein Ungleichgewicht zwischen der Produktion reaktiver Sauerstoffspezies (ROS) und den körpereigenen Antioxidantien-Abwehrmechanismen verursacht. Oxidativer Stress kann die gesunden Zellen und Gewebe im Körper beschädigen. Apoptose ist eine Form des selbstzerstörerischen Zelltodes, eine Art kontrollierter Selbstmord, der für die Beseitigung beschädigter oder unnötiger Zellen zur Erhaltung der Gesundheit unerlässlich ist.
Zu diesem Zweck führten sie eine experimentelle Studie an männlichen Sprague-Dawley-Albinoratten im Alter von 3 bis 5 Monaten und mit einem Gewicht zwischen 250 und 350 Gramm durch. Diese genauen Angaben zu den verwendeten Tieren sind wichtig, damit andere Forscher die Ergebnisse unter vergleichbaren Bedingungen reproduzieren oder vergleichen können. Die Ratten wurden in drei Gruppen von jeweils 7 Tieren eingeteilt: Die erste Gruppe ist die Kontrollgruppe (nicht exponiert), die als Referenz dient. Die zweite und dritte Gruppe wurden RF-EMF mit einer Frequenz von 1800 MHz ausgesetzt, jeweils 6 Stunden und 12 Stunden pro Tag. Die Exposition dauerte 30 Tage, um eine langfristige Telefonnutzung zu simulieren.
Die Ergebnisse zeigten, dass Ratten, die RF-EMF ausgesetzt waren, Anzeichen einer Degeneration der Zellen der Ohrspeicheldrüse aufwiesen, wie Entzündungen und erhöhte Apoptose. Diese Auswirkungen waren bei Ratten, die 12 Stunden pro Tag exponiert wurden, ausgeprägter. Um diese Auswirkungen zu bewerten, verglichen die Forscher Ratten, die RF-EMF ausgesetzt waren, mit denen aus der nicht exponierten Gruppe. Im Vergleich zu diesen nicht exponierten Ratten zeigten Ratten, die RF-EMF ausgesetzt waren, auch eine Abnahme der Antioxidanten, einen Anstieg der Oxidanten und einen Anstieg des Kalziums im Blut, typische Marker für oxidativen Stress und Apoptose. Im Gegensatz dazu wurden keine signifikanten Unterschiede in der Größe der Speicheldrüsen zwischen den Gruppen beobachtet.
Was die Qualität der Forschung angeht, wurden einige Elemente gut umgesetzt, insbesondere die Beschreibung der Dosimetrie, d. h. die genaue Messung der Energie, die von Geweben absorbiert wird, die elektromagnetischen Wellen ausgesetzt sind. Diese Messung basiert auf der spezifischen SAR („Specific Absorption Rate”), die die Menge der vom Körper absorbierten Hochfrequenzenergie in Watt pro Kilogramm (W/kg) angibt. In dieser Studie betrug die durchschnittliche SAR für den gesamten Körper 0,117 W/kg.
Allerdings müssen einige wichtige Einschränkungen hervorgehoben werden. Die Studie enthielt keine klar definierte Scheingruppe oder lieferte keine ausreichenden Informationen, um zu bestätigen, ob eine geeignete Kontrollgruppe verwendet wurde. Außerdem wurde das Experiment nicht blind durchgeführt, was bedeutet, dass die Forscher wussten, welche Tiere exponiert wurden, was bei der Analyse der Ergebnisse zu einer unbeabsichtigten „Verzerrung“ führen kann (Verzerrungen sind systematische Fehler, die die Ergebnisse einer Studie sowohl positiv beeinflussen können, beispielsweise durch Verstärkung der Auswirkung, als auch negativ, indem sie die Auswirkung abschwächen. Daher ist es wichtig, dies bei der Bewertung einer Studie zu berücksichtigen.) Die Temperatur wurde während der Exposition nicht gemessen, während die HF-EMF Gewebe erhitzen kann. Dies macht es schwierig zu erkennen, ob die beobachteten Auswirkungen auf die vom Gerät erzeugte Wärme oder auf eine andere spezifische Auswirkung der HF-EMF selbst zurückzuführen sind. Schließlich ist die Größe der Gruppen (7 Ratten pro Gruppe) begrenzt, was die Zuverlässigkeit der aus der Studie ableitbaren Schlussfolgerungen einschränkt.
Angesichts der Einschränkungen sind diese Ergebnisse letztlich mit einer gewissen Vorsicht zu betrachten. Es können keine endgültigen Schlussfolgerungen über einen direkten Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber RF-EMF in dieser Forschung an Ratten und pathologischen Auswirkungen beim Menschen gezogen werden. Wie die Autoren selbst anmerken, kann diese Studie als Grundlage für weitere Untersuchungen dienen, die gründlicher sein und wiederholt werden müssen, um diese Beobachtungen zu bestätigen oder zu widerlegen.
